Заранее знаю, что вы мне не поверите, но раньше я не любила шоколад. Мои друзья обожали шоколадные батончики, торты и шоколадное мороженное, но на мой вкус эти лакомства немногим отличалось от опилок.

Все изменилось, когда я впервые готовилась стать матерью. Внезапно шоколад вдруг стал моим самым любимым лакомством. Каждая обертка от конфеты, валяющаяся на улицах Манхеттена, воспринималась, как призыв купить и немедленно съесть что-нибудь шоколадное. Я начала понимать американское национальное пристрастие к шоколаду.

После рождения дочери моя тяга к шоколаду не исчезла. Я старалась не злоупотреблять сладостями, но регулярно ощущала потребность именно в шоколаде. Со временем я поняла, что это - дар Свыше.

К примеру, представьте себе, что ваш двухлетний малыш, которого вы взяли с собой в магазин, не зная, куда деть переполняющую его энергию, запускает обе руки в бочонок с солеными огурцами и начинает с упоением швырять их на пол. Вы же в эту минуту заняты старшим трехлетним ребенком, который потребовал вашего безотлагательного внимания. Поверьте, что в этой трудной ситуации именно маленькая шоколадка, как ничто иное, поможет вам вновь обрести самообладание.

Когда ваше шестилетнее чадо, вернувшись домой из школы, спрашивает вас, правду ли Малка сказала про то, «как получаются» дети, именно шоколад поможет вам найти правильный ответ.

Постепенно, по мере того, как дети подрастали, я постигала народную мудрость «маленькие дети - маленькие проблемы, большие дети - большие проблемы», и на собственном опыте убеждалась, насколько она верна.

Мой сынишка-первоклассник постоянно жаловался, что чувствует себя в школе, как в тюрьме. Другой сын, ученик третьего класса, на уроках исполнял роль шута. За это его неоднократно отстраняли от занятий, и он повадился гулять по строительному участку, который располагался рядом с его школой. Моя дочь, пятиклассница, постоянно приносила домой змей, лягушек и тритонов. И во всем этом меня неизменно поддерживал шоколад.

Однако наступил день, когда даже шоколад не смог меня утешить.

Не буду рассказывать, что совершил мой сын-четвероклассник. Скажу лишь, что в наказание ему запретили ездить в школьном автобусе.

Я была вне себя. Мне казалось, что после трудного лета удастся немного отдохнуть. К тому же, я начала работать три дня в неделю. И вот теперь надо было ежедневно отвозить сына в школу и забирать его домой. Легко сказать - два часа езды в одну сторону! И это еще - полбеды. Гораздо мучительней было испытывать стыд за поведение сына. Сосущее чувство под ложечкой было таким сильным, что я никак не могла справиться с ним.

Очевидно, для восстановления душевного равновесия, мне требовалось более сильнодействующее средство, чем шоколад. И я купила себе золотой браслет. Однако, когда браслет засиял на моем запястье, я поняла, что и этого недостаточно… Я очень хотела, чтобы у меня были "нормальные" дети, и приходила в отчаяние от того, что мои мечты оставались только мечтами. Для утешения нужна новая надежда, новая перспектива, - думала я.

И тут вспомнились хасидские истории. Я обратила внимание, что все рассказы о посещениях раввина начинались в них с того, что раввин предлагал визитеру выпить рюмку спиртного и сказать «ле хаим». И делалось это с одной целью - дать человеку возможность произнести благословение на напиток.

По еврейскому обычаю, перед тем, как выпить практически любой напиток (кроме виноградного вина) произносят благословение ше а-коль нехия бедваро… - «благословен ты, Всевышний, по чьему слову все существует...». Это благословение напоминает, что все в нашей жизни происходит по воле Всевышнего.

Перед тем как съесть кусочек шоколада следует произнести то же благословение. Я научилась не просто съедать свою порцию, но и отождествлять успокаивающее действие шоколада с определенным мировоззрением. Теперь, произнося благословение, я говорю себе: «Все, что случается со мной, происходит по воле Всевышнего. И я принимаю уготованные Им повороты судьбы».

Эта мысль помогла мне преодолеть много нелегких моментов, но я все еще страдала и расстраивалась, когда мои дети совершали недостойные поступки. Тогда я спросила себя: не прошу ли я у Творца слишком многого? Ведь мои дети такие - по Его воле. Однако мне все еще не удавалось всей душой поверить в то, что несовершенство моих детей и связанные с этим жизненные перипетии - оптимальное для меня развитие событий.

На следующем этапе своего пути я задумалась о благословении, которое произношу после того, как съедаю свою порцию шоколада: «Борэ нефашот работ вехесронан…» - «Благословен ты, Всевышний, владыка вселенной, сотворивший множество живых существ и все, в чем они нуждаются, за все, что создал Ты для поддержания жизни во всем сущем, благословен Дающий жизнь мирам!». Я многократно произношу его в течение дня.

Вдумавшись в эти, столь часто повторяемые слова, я поразилась, когда поняла, что в них содержится ответ на мой болезненный вопрос. С одной стороны, мне, конечно же, хотелось, чтобы во всем, что меня окружает, не было изъяна. С другой - я постоянно, не придавая особого значения собственным словам, благодарила Всевышнего за то, что я, мои дети и все, с чем мне приходится иметь дело - несовершенно: «Благословен ты, Всевышний, владыка вселенной, сотворивший множество живых существ и все, в чем они нуждаются…».

Все, что у нас есть, - поняла я - подарок Всевышнего. Но то, насколько нам удается совершенствовать себя - это наш подарок Творцу.

Когда Всевышний изрек: «Создадим человека» (Берешит, гл. 1. ст. 26), Он имел в виду весь род человеческий. Он предложил нам быть партнерами - вместе с Ним улучшать Творение. Я создам сырье, - как будто бы сказал Он человечеству, - а будете работать над ним.

Если бы Всевышний создал нас совершенными, Творение наших усилий не требовало бы. Мы уподобились бы животным или ангелам, лишенным свободы выбора.

Благословение, которое евреи произносят после употребления в пищу шоколада и многих других видов пищи - благодарность за то, что мы утолили голод. Но есть в этом и другой, более глубокий смысл: мы также благодарим Всевышнего за наше несовершенство. Я сумела принять такой жизненный подход и стараюсь выразить искреннюю признательность Творцу не только за то хорошее, что есть в моей жизни, но и за мои неудачи. Ведь они пробуждают стремление к духовному росту.

Эти размышления помогли мне понять и другое: то, что у моих детей есть недостатки - нормально. Именно недостатки и трудности, с которыми им приходится сталкиваться, заставляют их учиться, развиваться духовно, работать над собой. То есть - предоставляют возможность стать «партнерами» Всевышнего в улучшении нашего мира.

Сегодня все мои дети преодолевают сложности переходного возраста. У меня - много проблем. Справиться с ними и по сей день помогает мне шоколад. Отломив кусочек от плитки, я, держа его в руках, произношу «заветное» благословение, вдумываясь в каждое слово. И это смиряет меня с действительностью. Конечно же, не всегда удается добиться желаемого результата, но поверьте, это средство явно эффективнее золотого браслета…