Факт, что чуть больше половины американских женщин предпочитает не связывать себя брачными узами, безусловно, настораживает. И — требует глубокого исследования. В обществе, которое хочет сохранить себя, развиваться и процветать, брак должен быть одной из незыблемых ценностей. Такое общество, воспитывая детей, прививает им культуру таких отношений, где принято иметь полноценную семью, строить теплый и прочный семейный очаг. Только тогда есть надежда, что дети, став взрослыми, будут создавать собственные хорошие семьи.

Итак, прежде всего, уточним, какого рода сведения составляют ту пугающую статистику, которая опубликована в газетной статье.

«Многие молодые женщины (на «нижней» границе возрастного спектра), — пишет автор статьи журналист Сэм Робертс, — поздно выходят замуж или же надолго поселяются со своим партнером под одной крышей, не заключая брак, проверяя отношения на прочность. Женщины старшего возраста, овдовев или разведясь с супругом, дольше, чем раньше, живут одни, откладывая вторичное замужество на неопределенное время. Ибо им нравится ощущение обретенной свободы».

Определение — «новое, радостное ощущение свободы» прозвучало из уст очень многих проинтервьюированных женщин.

— Я даже не подозревала о существовании преимуществ, которые получу после развода, — говорит 59-летняя женщина, недавно расставшаяся со своим супругом. — Это — свободное время, которое я могу уделить общению с друзьями, это — время, когда я могу просто расслабиться и заняться собой… Это — обретенная гибкость в работе, возможность путешествовать, посещать всевозможные культурные мероприятия…

— Для меня теперь каждый день — подарок, — добавляет другая женщина.

Сэм Робертс цитирует Уильяма Фрея из института Брукинга, который говорит о «кульминационной точке в тенденции, появившейся еще в 1960-х годах — тенденции, проявляющейся в стремлении женщин к большей независимости и более разнообразному образу жизни».

Согласно переписи населения 2005 года, 97 процентов женщин в возрасте от 15 до 19 лет никогда не состояли в браке. Автор статьи, таким образом, включил в определение «женщина» 10 миллионов школьниц. Возможно, это неплохой способ намеренно раздуть количество женщин, живущих вне брака. Но тем, кто стремится реально оценить отношение к браку в женской среде, подобное преувеличение ничего не дает, наоборот — запутывает.

Кроме того, данные переписи населения показывают, что 51 процент американских женщин — замужем. Даже если включить в категорию «женщина» девушек в возрасте от 15 до 19 лет.

Как же газета Таймс приходит к противоположному выводу?

Для получения картины, представленной в статье, из категории «замужние» была исключена, по определению автора статьи, «относительно небольшая группа» женщин, мужья которых подолгу находятся вне дома. Либо работают в другом городе (не там, где живет их семья), либо — военные, либо — тяжело больные, состояние здоровья которых требует долгого пребывания в больницах или реабилитационных центрах. В результате из числа замужних Нью-Йорк Таймс «вычеркнула» более 2-х миллионов женщин.

Таким образом, ошеломляющая новость первой страницы Нью-Йорк Таймс имеет под собой реальные основания, только если считать, скажем, жен солдат, участвующих в военных действиях — «незамужними».

Несомненно, сегодня отношение к браку в Америке не назовешь столь же «здоровым», каким оно было, допустим, лет 50 назад. Но рано пока, на мой взгляд, бить тревогу и причислять существующие тенденции к списку «опасных явлений».

В отчете статистического бюро США приводятся цифры: к 30-34 годам, большинство американских мужчин и женщин (72 процента) состоят в браке. Среди американцев, которым 65+, 96 процентов женаты и замужем. И хотя количество разводов все еще очень велико (18 разводов на каждые 100 браков) и многие ведут общее хозяйство, не оформляя свои отношения, брак, тем не менее, по-прежнему остается одним из самых фундаментальных институтов в жизни общества Соединенных Штатов Америки.

«Многие сторонники брака в США часто жалуются, что со временем ситуация только ухудшается, — пишет ученый Давид Блэнкенхорн в своей книге «Будущее брака». — «Однако нужно признать, что многое, наоборот — улучшается. Уровень разводов за последние годы, пусть ненамного, но — снизился. Данные соответствующих опросов свидетельствует, что число счастливых браков, стало расти — правда, еще недавно, в течение достаточно долгого периода, этот показатель падал. И, наконец, значительное число американских детей (67 процентов) имеют и матерей и отцов».

По данным последних опросов, большинство молодых американцев мечтают в будущем стать замужними и женатыми людьми. Так, последний опрос в университете Мичигана, который здесь проводится ежегодно, выявил, что 70 процентов студентов-юношей и 82 процента девушек считают, что хороший брак и семья — «очень важная составляющая» взрослой жизни.

Несомненно, сексуальная революция 1960-х годов с ее лозунгом «развод по взаимному согласию сторон» или — «женщина вправе, если захочет, стать матерью-одиночкой», сыграла свою негативную роль. Сегодня у американцев, как писал Давид Блэнкенхорн, есть причина для беспокойства. Однако, пережив сокрушительные удары, институт брака в США не только сумел выстоять, но и — остаться незыблемым приоритетом в шкале ценностей, ревностно оберегаемой американским обществом. Сегодняшние юные американцы и американки мечтают создать собственные семьи и стать примерными мужьями и женами.