Хотя человеческий мозг составляет всего 2-5 процентов от веса тела, он потребляет 20-30 процентов калорий, поступающих в организм с едой.

В процессе исследований ученые установили, что в любом возрасте можно максимально (до 200-т процентов) активизировать работу мозга — повысить умственные способности и концентрацию внимания, улучшить память, обострить сообразительность и т.п. — только за счет правильного выбора продуктов питания, включая в свой рацион пищу, полезную для мозга и навсегда вычеркнув из списка вредную.

Например, дети школьного возраста при правильно организованном питании достигают гораздо больших успехов в учебе. Они более уравновешены, усидчивы и внимательны, лучше усваивают материал. Пожилым, сориентированный на мозг пищевой рацион, помогает остановить процессы дегенерации мозговых функций. Придерживающиеся «диеты для мозга» люди, любого возраста трудовой активности, могут значительно повысить свою работоспособность.

Поскольку мозг связан с другими органами человека, важно, прежде всего, поддерживать общий тонус и составить рацион из здоровой пищи (см. на сайте, к примеру, статью «Диета для всех»).

Здесь же выделим несколько видов продуктов, оказывающих благотворное воздействие на мозг.

В кофе содержатся кофеин и флаванол — вещества, которые регулируют кровоснабжение мозга, улучшают память и интенсифицируют мыслительную деятельность.

Однако необходимо помнить, что действие этого напитка — кратковременное. Тем не менее, медики рекомендуют употреблять лишь по одной чашке кофе в день. В первой половине дня. Чрезмерное увлечение кофе может произвести обратный эффект — по принципу «слишком хорошо — тоже не хорошо». Кроме того, избыточная доза кофеина способна внести путаницу в режим дня. Взбудораженному человеку не всегда удается вовремя уснуть, и он рискует потерять драгоценное время сна, необходимое для перезагрузки мозгового компьютера.

Эта ягода богата антиоксидантами, защищающими мозг от атак свободных радикалов, разрушающих мозговые клетки (см. на сайте статью «Антиоксиданты и их употребление»), сокращая тем самым риск возникновения и развития болезней Альцгеймера и Паркинсона.

Черника улучшает долгосрочную память и повышает познавательные способности.

Эта ягода в свежем виде — сезонный продукт. И растет она не везде. Но и замороженная или высушенная черника, которую можно купить в любое время года, тоже дает неплохие результаты.

Интенсификации мозговой деятельности особенно способствует употребление лосося, макрели, сардин и тунца. В рыбе этих видов содержатся большое количество полиненасыщенных жирных кислот «омега-3», которые повышают уровень «хорошего» холестерина и понижают уровень «плохого» и являются прекрасным строительным материалом для мозговых тканей. Благодаря этим полезным жирам развивается острота мышления.

В лососе есть также и вещество ниацин (никотинамин) — витамин группы «B», ответственный за насыщение человеческого организма кислородом. Включение лосося в пищевой рацион пожилых людей способно замедлить процесс дегенерации умственных способностей и уменьшить вероятность развития болезни Альцгеймера.

Кроме того, в жирных морских рыбах — много фосфора, улучшающего вентиляцию мозговых тканей.

Следует помнить, что не все жиры — одинаковы. Остерегайтесь пищевых продуктов с высоким содержанием насыщенных жиров, которые оседают на стенках кровеносных сосудов и затрудняют снабжение мозга кровью и питательными веществами.

Такая приправа позволяет сохранить в салате необходимые мозгу питательные вещества, стабилизирующие уровень сахара в крови (понижение и повышение уровня сахара негативно влияют на мозг человека).

В нарезанный листовой салат и зелень можно добавить сваренное вкрутую яйцо, чтобы повысить содержание белка, интенсифицирующего мозговую деятельность.

Льняное семя содержит здоровый жир, который улучшает функционирование серого вещества коры головного мозга — область, где обрабатывается сенсорная информация. Можно поддерживать необходимый уровень этого жира в крови, приправляя льняным маслом салат из свежих овощей. Салат будет вкусным и питательным, если добавить в него дробленые семена льна.

Результаты последних исследований показывают, что недостаток витамина B-6 в организме провоцирует нервозность, раздражительность и может привести даже к депрессии.

Этот продукт уникален тем, что в нем содержится довольно много (по сравнению с другими продуктами) незаменимого, необходимого человеку лизина, который участвует в выработке антител, гормонов и ферментов, способствует росту и восстановлению тканей и поддерживает баланс азота в организме. Недостаток этой аминокислоты приводит к повышенной утомляемости (иногда и к возникновению синдрома хронической усталости) и затруднениям в концентрации внимания.

Факт, что лизин делает работу мозга более эффективной, подтверждается данными многих исследований.

Специалисты, исследовавшие свойства мяты, утверждают, что чай с мятой помогает снять беспокойство и сосредоточиться на выполнении конкретного задания.

Результаты нескольких экспериментов доказывают, что чай с мятой оказывает благотворное влияние на людей, которые водят машину — в трудных дорожных условиях они более собранны и меньше нервничают.

И в заключение перечислим продукты, которые рекомендуется вычеркнуть из пищевого рациона, потому что они оказывают негативное влияние на функции мозга:

Блины, рогалики и прочие хлебобулочные изделия из обработанной белой пшеничной муки.

Не обезжиренное мороженое.

В отличие от черного шоколада, который производится из зерен какао с достаточно высоким содержанием полезных для мозга веществ.

Исследования показывают, что люди, выпивающие по две стандартные банки (или бутылки по 400 г) содовой в день, гораздо более нервозны и рассеяны, нежели те, кто пьет меньше такой воды или вообще ее не употребляет.

Леденцы и карамели провоцируют скачки в уровне сахара в крови, что влечет за собой перепады настроения и снижение концентрации внимания.

Опубликованный выше материал мы решили дополнить рекомендациями доктора Эндрю Вэйла — о тренировках, которые задерживают процессы старения мозга…

Трудовая активность, как правило, не дает человеческому мозгу передышек. Но вот человек уходит на пенсию (или по какой-либо причине прекращает активную трудовую и общественную деятельность) и начинает «сдавать». Чтобы этого не случилось, необходимо поставить перед собой новые задачи, осознавая, что тренировка мозга не менее важна, нежели физическая тренировка, укрепляющая тело.

В своей новой книге «Здоровое старение» я описываю несколько видов тренировок, помогающих поддерживать нормальное функционирование мозга, улучшать память и способность концентрироваться. В этой книге я, в частности, настоятельно рекомендую пожилым людям играть в различные настольные игры, требующие внимания, сообразительности, умения искать варианты и находить нетрадиционные решения. Это, пожалуй, — наиболее известный в мире способ тренировки мозга.

Не бойтесь ставить перед собой и более сложные задачи. Если вы владеете компьютером, начните работать, к примеру, над освоением новой для вас оперативной системы. Это, конечно же, очень непростое, изматывающее занятие. Но именно это и нужно для того, чтобы активизировать деятельность нервной сети вашего мозга и сохранить его гибким и юным.

Если же прежде вы не прикасались к компьютеру — самое время заняться его изучением. Поначалу вам будет трудно. Но не отчаивайтесь и не бросайте дело на полпути. Освоить ряд необходимых компьютерных операций может каждый человек, независимо от возраста. Зато потом перед вами откроется совершенно новый мир, а заодно вы дадите мозгу хорошую тренировку.

Прекрасная тренировка для мозга, уместная, даже когда человек выходит на пенсию — изучение иностранного языка. У некоторых людей к этому — особые способности. Они учат языки достаточно быстро. Однако каждый человек, обладающий неплохим слухом и умеющий имитировать звуки, может изучать языки в любом возрасте. Впрочем, ни от кого из нас не требуется, чтобы мы освоили иностранный язык в совершенстве. Важен сам процесс. Ведь освоение языка требует гибкости интеллекта, способности фокусировать внимание на определенных задачах, а это — те самые качества, которые при старении страдают, в первую очередь.