Теперь, когда иракский рынок будет открыт для всех, Сирии придется конкурировать с гораздо более мощными мировыми производителями — с Кореей и Китаем, США и Великобританией. Понятно, что в такой конкурентной борьбе Сирию ждет лишь поражение...

У Башара Асада, молодого президента Сирии, есть все основания для беспокойства. Пресс-секретарь Джорджа Буша заявил, что Сирия “не поддается контролю”, упрочив международное мнение, что эта страна, безусловно — член команды “Ось зла”.

Еще до того, как американские танки вошли в Багдад, Дональд Рамсфельд предупредил: если Асад не перестанет помогать высокопоставленным иракским беженцам, Америка будет вынуждена принять соответствующие меры. А госсекретарь США Колин Пауэл через три недели после начала военных действий в Ираке, сказал, что “в свете изменений, происходящих в регионе, Асад должен пересмотреть свою тактику”.

В отличие от Саддама Хусейна, который, кстати сказать, пребывал все же в заблуждении на свой счет, Асад не строит иллюзий, понимая, что его военная машина не выдержит даже легкого удара вооруженных сил США, если Америка решится на атаку.

На бумаге армия Асада выглядит весьма внушительно: 215.000 солдат плюс примерно столько же резервистов; “живая сила” входит в состав восьми пехотных и трех механизированных дивизий, на вооружении которых — 4700 танков; в оснащении сирийской армии — 4500 снабженных орудиями уничтожения транспортных средств, 850 ракет “Земля – воздух” и 4.000 противовоздушных установок; сирийская авиация насчитывает 40.000 военнослужащих и 611 боевых самолетов.

Как видим, Сирия имеет, возможно, даже больше оружия, чем Саддам Хуссейн. На деле, однако, оказывается, что у сирийских вооруженных сил — множество проблем.

Энтони Кордесман из Центра стратегических и международных исследований, опубликовал информацию о некоторые из них. Он, в частности, сообщает, что из тех 4.700, которые упоминаются в отчетах, не менее 2.000 — это “Т-55” 1960 года выпуска, еще 1000 — танки модели “Т-62”. Как известно, обе эти модели производили в бывшем СССР и абсолютно никуда не годятся в условиях современном боя. Остается примерно 1.700 танков модели “Т-72” выпуска 1970-х и 1980-х годов. Но, во-первых, многие из них хороши только в статичной защитной позиции, во-вторых, с тех пор, как бывший Советский Союз распался, он перестал поставлять к этим танкам запасные части.

Следует отметить, что сирийская армия обучена советскими специалистами, которые привили здесь советскую модель поведения. Это — централизация командования и полное отсутствие инициативы в ходе военных действий.

Не похоже, чтобы ситуация в вооруженных силах Сирии с тех пор заметно изменилась к лучшему.

Упомянутый выше Энтони Кордесмана отмечает также, что с 1994 по 2001 г. сирийская армия получила вооружение на 700 миллионов долларов (для сравнения скажем, что израильская армия за тот же период приобрела вооружение на сумму 6,9 миллиарда долларов, а Египет — на 9,1 миллиарда).

Центр стратегических исследований при Тель-Авивском университете, проведя специальный анализ, опубликовал в газете Гаарец выводы, в которых, к примеру, сказано: “Стратегический баланс между Израилем и Сирией никогда не был настолько благоприятен для Израиля, как в настоящее время. Дамаск не имеет реальных военных альтернатив”.

Обдумывал ли Буш такой поворот событий?

Знает Асад и о существовании вполне весомого довода в пользу войны. У Сирии есть оружие массового уничтожения — в количествах, возможно, больших, чем в Ираке, и вся военная стратегия страны настроена на его использование.

После того, как в 1982 году миф о “незыблемой” сирийской обороне был развеян, Хафез Асад (отец Башара) более не стремился добиться “стратегической паритетности” с Израилем и взял курс на “стратегическое сдерживание”. Он построил огромные склады с биологическим и химическим оружием. Не будем забывать и о том, что Асад располагает ракетами, в радиусе действия которых вполне могут оказаться израильские города, а также — бомбами и снарядами, предназначенными для уничтожения врага на поле битвы. Изменение доктрины и создание базы химического вооружения свидетельствует о том, что Асад понимает, насколько он слаб в конвенциальном вооружении.

Первую партию ракет с химическими боеголовками Хафез Асад получил в подарок от Египта в 1973 году, незадолго до войны Судного Дня. В последние годы Сирия в больших количествах закупала такие ракеты у бывшего СССР и Чехословакии. Считается, что после того, как Советский Союз отказался помогать в создании промышленности по производству этих ракет в Сирии, Асад начал приобретать их в Китае и Северной Корее. До начала 90-х годов, пока слишком строгого международного контроля за экспортом оружия еще не было, Сирия успела закупить химические средства уничтожения у компаний Франции, Германии, Австрии, Голландии и Швейцарии (те же фирмы, кстати, поставляли химическое оружие и Ираку).

В 1984 году Сирия запустила собственное производство нервно-паралитических газов, а в следующем — ее промышленность освоила процесс наполнения ракетных боеголовок химическими материалами.

В ЦРУ считают, что Асад начал развертывать производство ракет с нервно-паралитическим газом в 1997 году. Предполагается, что Сирия располагает  химическими веществами в объеме от 500 до 1000 тон.

Предполагается, что в Сирии действуют четыре, если не больше, завода по производству химического оружия. Уточнение их количества затруднено тем, что Асад объединил производство химических средств уничтожения с фармацевтической промышленностью.

Если бы Соединенные Штаты готовили вторжение в Сирию, нет сомнений, что специальные части тщательно прочесали бы местность в районах предполагаемого местонахождения заводов. Эти регионы подвергли бы бомбардировке в первую же ночь войны.

Такое нападение с воздуха, конечно, не сможет уничтожить все сирийское оружие. Сирия все равно представляла бы собой серьезную угрозу безопасности Израиля.