Когда они поженились, источником стабильного дохода в семье был небольшой промтоварный магазин, принадлежавший матери Милтона. Отец неоднократно пытался сделать карьеру. Но - безуспешно: менял одно место работы на другое и нигде не удерживался. И хотя в семье не голодали, с ранних лет будущий экономист приучился экономить на каждой мелочи.

В старших классах школы Милтон выбрал себе профессию. Об академической карьере он тогда не думал. Хотел стать статистиком в страховой компании.

Когда Милтон готовился к выпускным экзаменам, умер Фридман-старший. Теперь миссис Фридман пришлось в одиночку содержать семью - кроме сына, у Фридманов было еще три дочери. Тем не менее, потеря мужа не повлияла на ее решение о дальнейшей судьбе юноши. Он будет учиться в университете - иные варианты в семье даже не обсуждались (с раннего детства у Милтона обнаружились выдающиеся способности к математике).

Степень магистра он получил в Чикагском университете. Здесь окончательно сложились его научные взгляды. Здесь же он подружился с коллегой-аспиранткой - Розой Директор, которая вскоре стала его женой, а впоследствии - соавтором многих книг. Их союз, семейный и профессиональный, более 60-ти лет выдерживал все испытания.

Соединять математику с весьма далекой от гармонии экономикой Фридман научился тоже в Чикаго.

Служба в правительственной конторе дала Фридману бесценный практический опыт. Это были годы "нового курса" Рузвельта, реализации ряда, мягко говоря, нерыночных мер по спасению страны после Великого кризиса 1929 года. И одним из тех, кто детально знакомился с экономикой "по Кейнсу" (Джон Мейнард Кейнс - английский экономист первой половины 20-го века; основоположник теории государственного регулирования экономики), чтобы потом стать ее последовательным противником, был будущий "вождь экономической контрреволюции" (так назовут Фридмана журналисты).

За последние десятилетия имя Милтона Фридмана стало символом свободы в ее специфическом американском понимании, обозначенном еще одним из отцов-основателей государства - Томасом Джефферсоном ("Лучшее правительство - то, которое меньше всего правит").

Суть того, что сделано Фридманом, обозначена весьма емким термином - «монетаризм». Если не погружаться в научные дебри, можно сказать, что монетаризм - это антипод государственного регулирования экономики. Его основная концепция заключается в том, что свободная от государственного вмешательства рыночная экономика с ее свободными ценами и конкуренцией сама способна обеспечить свое функционирование.

Одна из самых известных книг Фридмана называется - "Капитализм и свобода" (1962). В ней изложена суть политической философии автора: капитал и его владелец должны быть максимально свободны от давления структур государственной власти.

В 1976 году Милтон Фридман - экс-президент Американской экономической ассоциации, почетный доктор многих университетов США, Японии, Израиля и Гватемалы. Удостоен Нобелевской премии по экономике.

Как и следовало ожидать, на Фридмана с ожесточением накинулись антиглобалисты. Еще в 1998 году на конференции в Сан-Франциско один из борцов за права угнетенных стран, не пожалев седин профессора, запустил ему в лицо ритуальным тортом. Ныне имя Фридмана фигурирует в списке главных врагов рода человеческого, на которых антиглобалисты возлагают вину за создание неправедного мира.

Однако самым неожиданным стало противостояние патриарха неолиберализма объединенной Европе. Фридман, интересовавшийся европейским общим рынком еще с конца 50-х (по заданию правительства он провел тогда несколько месяцев в Париже, как консультант по реализации плана Маршалла), резко выступил против введения евро, предрекая европейской экономике скорый и неизбежный крах под давлением "сильного" доллара.

Последней «лабораторией» идей Милтона Фридмана стал Израиль…