Освободившись из концлагеря «Бухенвальд», раввин Лейзер из Ченстохова отправился на поиски своего младшего сына. Перед самым арестом ему удалось передать ребенка неевреям, и он надеялся, что тот все еще жив.

В родном городе ему посоветовали проехать по монастырям. Ни в одном из них, конечно же, не признались, что скрывают еврейского мальчика.

Тогда Раввин Лейзер купил шарманку и пополнил список популярных мелодий еще одной - «Коль Нидрей». Шарманщиком он исколесил всю страну. В любой деревеньке детишки сбегались послушать его музыку, и всякий раз, играя «Коль Нидрей», он вглядывался в их лица, следя за реакцией. Некоторые узнавали мелодию, и он видел в их глазах тоску и жажду чего-то большего. Таких ребятишек он отводил в сторону и говорил: «Война кончилась. Вы можете вернуться к своим».

Раввин Лейзер так и не нашел своего сына, однако ему удалось вернуть к традиции десятки еврейских детей...

Мелодия «Коль Нидрей», открывающая молитвенный цикл Йом Кипура, запоминается легко. Так же, как история жизни раввина Лейзера. Это как будто бы - музыкальная пуповина, которая связывает евреев со своим народом и верой в Творца. Даже те, кто погружен в мирскую суету и посещает синагогу раз в год - в Йом Кипур, признаются, что, слыша эту мелодию, испытывают глубокое волнение. Она поднимается и опадает - как морские волны, отступает и возвращается к своему началу… У этой мелодии - множество вариаций. Но она с легкостью узнается в любой синагоге мира.

В мире нет ни одного еврейского музыкального произведения, которое могло бы сравниться с «Коль Нидрей» - по силе эмоционального воздействия, по количеству связанных с этой мелодией возвращений на пути Всевышнего.

Рассказывают, что немецкий философ еврейского происхождения Франц Розенцвейг в 1913 году решил принять христианство. Перед тем, как реализовать свое решение, он зашел в синагогу. То был особый день года - Йом Кипур. Он прослушал «Коль Нидрей» и словно прозрел. Розенцвейг остался со своим народом и вернулся в лоно еврейской традиции.

Есть множество трогательных историй о том, как «Коль Нидрей» поддерживала и воодушевляла евреев во время Холокоста.

«Коль Нидрей» изменила жизнь немецкого композитора-протестанта Макса Бруха. Он присоединился к еврейскому народу, стал евреем - так, во всяком случае, думают многие, уверенные в том, что автор романтического концерта для виолончели под названием «Коль Нидрей» не может быть неевреем.

В Берлине у Бруха было несколько знакомых евреев, в их числе - Эдуард Бирнбаум, кантор и музыковед. В 1889 году Брух писал ему:

Отголоски «Коль Нидрей» слышатся во вступительных аккордах струнного квартета Бетховена ( № 131). Однако музыковедам еще предстоит выяснить, было данное заимствование намеренным или - случайным.

Великий композитор Арнольд Шонберг, вернувшийся в иудаизм после обращения в христианство, счел концерт Бруха чересчур монотонным, и в 1930 году написал собственную версию «Коль Нидрей» - для того, чтобы «избавиться от излишней сентиментальности бруховской виолончели».

Становится очевидным, что для Шонберга, как и для Розенцвейга, «Коль Нидрей», прежде всего, означала освобождение от христианских обетов и возвращение к родным еврейским истокам.

Ирония судьбы заключается и в том, что, по сравнению с традиционной еврейской литургической музыкой, «Коль Нидрей» звучит не вполне по-еврейски.

Еврейские канторы, следившие за развитием религиозной музыки, так же начали использовать эту технику песнопения.

«Вместо традиционного монотонного произнесения вступительной фразы», - пишет автор энциклопедической статьи, - какой-то древний немецкий хазан (кантор) решил использовать протяжный, печальный вздох, понижающийся и поднимающийся вновь, как будто бы перед неумолимо надвигающимся Днем Искупления (Йом Кипур) еврей может только вздыхать и плакать».

Именно в 1171 году в Блуа (Франция) сожгли группу евреев, в составе которой был 51 человек. Умирая, они пели «Алейну», мелодия которой и поныне звучит в Йом Кипур во всех синагогах мира…